هل ممكن للمنتجات الخاصة بالحمية ان تضر؟

تبتاعين دائماً المنتجات الغذائية "القليلة السعرات الحرارية" وتشربين البديل "الخفيف" بدلاً من المشروبات الغازية العادية، ومع ذلك يبقى وزنك كما هو؟ يعتبر بعض خبراقطاع المنتجات المخصصة للحمية واسع جداً، ويدرك المصنّعون أن العبارات التالية على غرار "خال من السكر"، "قليل السكر" أو "قليل السعرات الحرارية"، تحقّق مبيعات مهمة. نتيجة لذلك، تنتشر المواد المُحلية الاصطناعية في كل مكان ونجدها في مشروباتنا، حلوياتنا ووجباتنا الخفيفة وحتى في حبوب الفيتامين والأدوية. في السنة الماضية وحدها، استهلكت بريطانيا أكثر من 66 طناً من تلك المنتجات، أي أكثر بعشرة أطنان من المعدل عام 1999. لكن مع ازدياد نسبة البدانة في بريطانيا، بدأ خبراء البدانة وإدارة الوزن بالتشكيك بفاعلية المواد المحلية الاصطناعيةء خسارة الوزن أن المنتجات المخصصة للحمية قد تضر أكثر مما تنفع.
شهيّة كبرى

أدى ارتفاع عدد البحوث إلى التشكيك بفرضية أن المواد المُحلية تساعد في خسارة الوزن، وأظهر بعض الدراسات أن تلك المواد الكيماوية تفتح الشهية. يمكننا النظر إلى مربي الماشية لفهم الدور الذي تؤديه المواد المُحلية الاصطناعية في البدانة. يتوق هؤلاء إلى زيادة وزن مواشيهم في أقصر وقت ممكن ولطالما بحثوا عن المكوِّن السحري الذي يدعم الاستهلاك الغذائي. كشفت التجارب في جامعة لويزيانا أن المنتجات الغذائية للماشية التي تضمنت المواد المحلية الاصطناعية كمكوّن أساسي هي التي تزيد معدل الاستهلاك إلى حد كبير.

ما يدعم تلك النظرية، البحث الذي أجراه مركز العلوم الصحية في جامعة تكساس وحلل أكثر من سبع سنوات من البيانات على 1550 أميركيًّا تتراوح أعمارهم بين 25 و64. كانت النتيجة ارتفاعاً بنسبة 41 % في خطر الإصابة بالبدانة عند استهلاك كل شخص لمشروب غازي خفيف واحد.

أظهر العمل على الحيوانات المخبرية أن المنتجات المحلاة، بغض النظر عن احتوائها على المواد المحلية الطبيعية أو الاصطناعية، تؤدي إلى إفراز الأنسولين. ندرك أن إفراز الأنسولين من دون أي مخزون للسكر الطبيعي يؤدي إلى نقص السكر في الدم، الأمر الذي ينتج زيادة في الشهية.
يمكن أن تُضعف المواد المحُلية قدرتنا على تسجيل السعرات الحرارية التي نستهلكها ومعرفتها. عاين الأطباء أثر المواد المحلية الاصطناعية في شهية الجرذان واكتشفوا أن الأخيرة، عندما استهلكت مشروباً غازياً خفيفاً، تناولت مأكولات غنية بالسعرات الحرارية أكثر من الجرذان التي مُنحت الكمية ذاتها من المشروب المُحلى طبيعياً.

يستخدم الجسم الخصائص الغذائية مثل الحلاوة لقياس مخزون السعرات الحرارية. عندما نتناول المواد المحلية الاصطناعية، نعيق تلك الآلية عبر تأمين الحلاوة وليس السعرات الحرارية. في المرة التالية عندما نتناول منتجاً محلى بشكل طبيعي، لا يثق الجسم بآلياته فينخدع ظناً منه أن المنتج لا يحتوي كذلك على السعرات الحرارية. والنتيجة؟ نميل إلى الإفراط في الأكل.